«Паяцы» - найкраща і найбільш відома з опер італійського композитора Руджеро Леонкавалло, один із шедеврів «веризму» стиль, згідно з яким тема і сюжет повинні бути запозичені з життя простих людей). Цікава історія створення опери Леонкавалло. Вона заснована на реальних подіях: адже батько Руджеро - суддя - розбирав подібне кримінальну справу.
Можливо, саме тому музика «Паяцев» досягає великої сили і правди у зображенні людських пристрастей. Радісне пожвавлення, святковим фарбам протиставлені мелодії, повні глибокої скорботи і страждання, а ліризм поступово «насыщается» патетикою і драматизмом.